我国学者从文化社会学的角度, 将其界定为:文化乃是人类创造的不同形态的特质所构成的符合体。从文化的形态划分,一般可分为物质层面的文化、制度层面的文化以及精神层面的文化。 

城市标识牌以多种形式的物质载体呈现出来, 虽然属于器物文化领域, 但它的设计过程涉及到了多种形态的文化内容, 其中主要包括历史文化、城市发展理念以及科学技术知识等。 

因此,城市标识牌的设计过程实际上是文化整合的过程。城市公共场所, 包括街道和公共空间的服务设施、辅助设施、信息导向设施也正是这些文化内容的物质载体。在这类城市设施的设计中应用城市标识牌, 具有很强的地缘识别、人文识别的作用, 这是非常具有人类学意义的。  

         在城市文化的建设中, 城市标识牌作为视觉传达的主要部分对城市文化的塑造与传播起着重要的作用。身处城市各个区域的人们,无处不会感到它的存在。好的城市标识牌会让人们对这个城市留下深刻的印象。这样,在充分实现实用功能的前提下,把握城市的文脉,才能创造出有各自不同文化特点和文化精神的城市标识牌。